セルティック監督、ゴードン・ストラカンについて〜中村俊輔選手を見出した男

セルティックの監督には05-06シーズンからゴードン・ストラカンが就いています。中村俊輔選手を獲得するために動いた男として日本においても、サッカー好きな人達の中ではかなり有名になったと思います。

彼は現役時代にはセルティックにおいては、実際にプレーした経験はないのですが、色々なクラブでプレーをし、そのプレースタイルから右サイドの技巧派プレイヤーとして評価されました。

スコットランド代表としても50キャップも選ばれた実績を誇っています。ストラカンは実は小学生の時に、ペンが右目に突き刺さり、視力障害を負った結果、失明状態になりました。ただ現役時代には、そんなことを微塵も感じさせない程、素晴らしいプレーをし続けて、イングランドの年間最優秀選手を獲得しました。

さらにスコットランドサッカー協会の殿堂入りという栄誉を獲得する程、立派な選手になったのです。もちろん、片目が半盲の状態にもかかわらず、このような栄冠を手中に収めた選手は、セルティック監督のストラカンだけです。
現役引退した後は、プレミアリーグ・サウサンプトンの監督を経た後、セルティックの監督に05−06シーズンから就任しました。就任後には、たった１年でリーグ戦優勝及び欧州ＣＬ出場という偉業を果たします。

翌06-07シーズンは、2位のレンジャーズに圧倒的な大差をつけて首位を独走しました。その結果、リーグ連覇を達成したのです。さらにＣＬ予選においては、あのマンチェスターユナイテッドにホームで勝利する等、見事ＣＬのベスト16に進出を果たしました。このように敏腕な手腕が評価されて、06年と07年ともに２年連続で国内最優秀監督賞を受賞されました。