セルティック元キャプテン、ニール・レノンについて

セルティックでは非常に印象に残る選手が多いです。例えば先日移籍した、セルティックのキャプテンを務めたニール・レノンもその一人です。彼は元北アイルランド代表のＭＦとして活躍した３６歳の大ベテランです。プレイのスタイルとしては守備でチームに貢献するタイプの選手で、パスは正確ですが、リスクを伴うロングフィードやサイドチェンジは見せませんし、ドリブルもほとんどしませんでした。

シュート自体を打つこともめったに目にすることはなく、なかなか見られないミドルシュートでゴールを決めた時には、サポーターの盛り上がりも異常な興奮を見せ、選手たちでさえも驚いた顔で喜びの輪を作った事もありました。
守備に際しても時々、気の緩みからか、相手選手をルーズにしてしまうこともありましたが、荒々しいスタイルで相手を潰すのは非常に得意でした。

最大のポイントと言えるのは、チームにとっての彼の存在でしょう。敵味方を問わず、怒鳴り散らすたり、感情を前面に出し、威圧的なスタイルはそれ自体が個性的な武器になり、チーム全体をインスパイヤーするメリットを与えてくれました。逆を言えば、熱くなり過ぎてカードをもらうというデメリットもありましたが、まさに一芸をもった選手と言えるでしょう。

日本で例えれば、鹿島アントラーズの本田泰人選手と闘将で情熱家の柱谷哲二選手を合わせたような選手というイメージでしょうか。華々しいプレーがなくても、ピッチ上で時折見せてくれた人間性は、セルティックサポーターの心を熱く揺さぶったと思います。そんなニール・レノンの退団ですから非常に残念でなりません。